Telefonanlagen sind immer dann nötig, wenn mehrere Teilnehmer an einem Telefonanschluss telefonieren möchten. Das kann ein Privathaushalt sein, wo die Familienmitglieder mit unterschiedlichen Telefonnummern registriert sind. Es kann aber auch eine Firma sein, wo viele Teilnehmer gleichzeitig telefonieren wollen. Um dies reibungslos zu gewährleisten, ist eine Telefonanlage nötig. Mit solch einer Anlage sind die internen Telefongespräche kostenlos, da ja dafür das öffentliche Telefonnetz nicht benötigt wird. In diese Anlage können neben dem Telefon weitere Geräte wie ein Fax oder ein Anrufbeantworter integriert werden. Vom öffentlichen Telefonnetz wird über einen klassischen analogen Anschluss oder über einen ISDN-Anschluss eine Verbindung zu Telefonanlagen hergestellt. Moderne Anlagen basieren heute auf der sogenannten IP-Telefonie. Es wird über ein Computernetzwerk telefoniert, welches nach einem definierten Internet-Standard aufgebaut ist. Dabei können sowohl die klassischen Telefone benutzt werden, dann jedoch mit einem speziellen Adapter mit dem Datennetz verbunden. Sinnvoller ist es jedoch, spezielle für IP-Telefonie hergestellte Telefonendgeräte zu nutzen. Wenn die IP-Technik genutzt wird, kann auf die komplette ISDN-Technik und auch auf die analogen Systeme verzichtet werden.